व्होल्टेज-नियंत्रित ऑसिलेटरची वैशिष्ट्ये वक्र (आकृती 1) द्वारे दर्शविले जातात जे आउटपुट कोनीय वारंवारता ω0 आणि इनपुट कंट्रोल व्होल्टेज uc यांच्यातील संबंध दर्शवतात. आकृतीमध्ये, कोनीय वारंवारता ω0,0 जेव्हा uc शून्य असते तेव्हा फ्री-रनिंग कोनीय वारंवारता म्हणतात; ω0,0 वरील वक्र K0 उताराला नियंत्रण संवेदनशीलता म्हणतात. संप्रेषण किंवा मापन यंत्रांमध्ये, इनपुट कंट्रोल व्होल्टेज हे प्रसारित किंवा मोजले जाणारे सिग्नल आहे (मॉड्युलेटिंग सिग्नल).
व्होल्टेज-नियंत्रित ऑसीलेटरला सामान्यतः फ्रिक्वेन्सी मॉड्युलेटर म्हणतात, जो फ्रिक्वेन्सी-मॉड्युलेटेड सिग्नल तयार करण्यासाठी वापरला जातो. स्वयंचलित फ्रिक्वेन्सी कंट्रोल लूप आणि फेज-लॉक केलेल्या लूपमध्ये, इनपुट कंट्रोल व्होल्टेज हे एरर सिग्नल व्होल्टेज असते आणि व्होल्टेज-नियंत्रित ऑसिलेटर हा लूपमधील एक नियंत्रित घटक असतो.
VCO प्रकारांमध्ये LC, RC आणि क्रिस्टल यांचा समावेश होतो. व्होल्टेज-नियंत्रित ऑसिलेटरसाठी मुख्य तांत्रिक आवश्यकतांमध्ये चांगली वारंवारता स्थिरता, उच्च नियंत्रण संवेदनशीलता, विस्तृत वारंवारता मोड्यूलेशन श्रेणी, वारंवारता विचलन आणि नियंत्रण व्होल्टेज यांच्यातील एक रेषीय संबंध आणि एकत्रीकरणाची सुलभता यांचा समावेश होतो. क्रिस्टल व्होल्टेज-नियंत्रित ऑसीलेटर्समध्ये उच्च वारंवारता स्थिरता असते परंतु एक अरुंद वारंवारता मॉड्यूलेशन श्रेणी असते; आरसी व्होल्टेज-नियंत्रित ऑसीलेटर्समध्ये कमी वारंवारता स्थिरता असते परंतु विस्तृत वारंवारता मॉड्यूलेशन श्रेणी असते; आणि LC व्होल्टेज-नियंत्रित ऑसीलेटर्स मध्यभागी कुठेतरी पडतात.